Pour ce portrait de novembre, c'est un fabuleux voyage que va nous raconter Denis. 3 semaines de dépaysement total. Un voyage qui se déroule dans 4 états du sud des États-Unis :
ALABAMA, LOUISIANE, TENNESSEE, MISSISSIPPI
Il a gentiment accepté de se prêter au jeu de mes questions - réponses pour tout me raconter de son séjour qui s'est déroulé du 5 au 26 octobre 2013 accompagné de son épouse.
En tant que voyageur aguerri, Denis pourrait être très bon conseiller car ce trip était le neuvième d'un palmarès assez impressionnant :
- Ouest Américain (Californie, Arizona, Nevada, Utah) en 1986.
- Texas, Nouveau-Mexique et New York en 1989.
- Floride en 1991.
- Ouest Américain (pour le Superbowl) en 1993.
- Ohio et Indiana en 1999.
- New York en 2010.
- Ohio, Kentucky et Indiana en 2011.
- Ouest Américain (4 États plus Nouveau-Mexique) en 2012.
- Louisiane, Mississippi, Tennessee et Alabama cette année.
- Quel sera le dixième ?
Denis et Carmen sur le 'Natchez'
bateau à aube qui fait des croisières sur le Mississippi
(ici à La Nouvelle Orleans)
4 états original : pourquoi ce choix ?
Parce que c’est une partie des USA que je ne connaissais pas et dont je voulais découvrir, notamment par rapport à l’histoire, la musique et le cinéma. J’essaie souvent d’aller visiter des lieux où ont été tournés certains films célèbres.
Question logement, aviez vous tout réservé à l'avance ?
Oui, tous les hôtels avaient été réservés à l’avance par Internet. Mais peut-être serait-ce différent la prochaine fois.
Qu'est-ce qui vous a surpris ?
Une chose : la crise. Elle est partout et bon nombre de commerces, de bâtiments ou de centres commerciaux sont à l’abandon et en vente !
Pour chaque état :
Alabama = Les restes de racisme et la ségrégation des heures noires de l’Etat sont encore très présents dans tous les esprits.
Louisiane = Finalement très peu de personnes parlent français.
Tennessee = Pas spécialement fan d’Elvis Presley, on l’est presque après avoir visité Graceland, sa propriété.
Mississippi = L’état du bord de mer, dans la région de Biloxi, l’une des villes les plus touchées par l’ouragan Katrina en 2005.
Qu'est-ce que vous avez vu et fait ? Ça va être long !
- Irondale (pour les Beignets de tomates vertes : trop gras !)
-
Birmingham (église et musée en rapport avec la ségrégation : plus qu’émouvant ! –
Alabama Jazz Hall of Fame)
Police montée de Birmingham lors d'une cérémonie officielle
- Montgomery (Capitole : très beau surtout par l’extérieur – Rosa Parks Museum : obligé
!)
Rosa Parks Museum à Montgomery
- Mobile (ville un peu morte…).
- New Orleans (French Quarter – Marigny et Garden District : deux quartiers moins touristiques mais remarquables – croisière sur le Mississippi – visite des bayous en bateau plat : pour voir les crocos, des oiseaux et la végétation spéciale – écouter de la musique et notamment le jazz)
Maison typique du French Quarter à La Nouvelle Orleans
- Plantations de San Francisco, Laura, Evergreen : où ont été tournées certaines scènes de ‘Django Unchained’
- Oak Alley : toutes différentes et intéressantes.
Oak Alley Plantation
- Nuit dans la Plantation Bocage : romantique et exceptionnel accueil.
- Bâton Rouge (Old State Capitol : d’une beauté remarquable – State Capitol : à voir)
- Lafayette mais là aussi la ville n’était pas très animée ce jour-là, un jeudi, mais il parait que c’est animé à partir du vendredi
- Vermilionville : reconstitution d’habitats traditionnels (visite animée et vivante).
- Greenwood Plantation (où fût tournée ‘Nord et Sud’ avec Patrick Swayze (emplacement merveilleux).
Paysage de bayou près de La Nouvelle Orleans
- Memphis (Sun Studios : là où Elvis fût découvert et tant de chanteurs ont enregistré des hits
Sun Studio à Memphis
– Graceland : obligatoire ! et des commentaires en français, et tout, et tout, et tout sur le
King, on devient fan – Rock’n Soul Museum : un beau musée qui retrace l’histoire de la musique à Memphis, indispensable – Musée du coton : certainement intéressant mais pas suffisamment d’explications sauf si on maitrise parfaitement l’anglais
Dans les salons de Graceland, la propriété d'Elvis Presley. Waouhh
- Nashville (Capitole : mais on n’est pas entrés – Broadway : la rue qui compte le plus de bars et de pubs au mètre carré et qui distille de la musique, notamment de la country, du matin au soir : à faire et à refaire, excellent – Hermitage Hotel : ses toilettes ont été élues les plus belles d’Amérique ! et Union Station : une ancienne gare reconvertie en hôtel de luxe, ces deux établissements sont à visiter sans retenue – Match de football américain au LP Field). Petit-déjeuner au Loveless Cafe à quelques miles de Nashville, 1h20 de queue pour nous avant d’être placés, un monde fou : accueil chaleureux et breakfast excellent. Franklin : petite ville comme les Américains les aiment
- Lynchburg : visite gratuite de la distillerie Jack Daniel (coup de cœur également) avec explications depuis la création des tonneaux jusqu’à la mise en bouteilles du whisky et odeurs du produit en macération, puis accès au village à quelques mètres de là, avec ses restaurants, ses boutiques et ses antiquaires tout autour d’une petite place où il fait bon se prélasser.
Lynchburg : distillerie Jack Daniel
Sans oublier le Corvette National Museum à Bowling Green (Kentucky), qui présente tous les modèles de Chevrolet Corvette depuis les plus anciennes jusqu’aux plus récentes. Très bien mais le musée automobile de Tupelo vaut plus la visite (même si j’aime beaucoup la Corvette).
- Woodville : petite ville américaine typique.
-
Natchez (visite de plusieurs maisons antebellum, demeures luxueuses datant d’avant la
Guerre de Sécession : l’histoire américaine omniprésente, toutes ouvertes aux pèlerinages – Messe gospel : émotion garantie)
Dunleith Mansion (maison antebellum) à Natchez
- Vicksburg (connue pour une célèbre bataille pendant la Guerre de Sécession – Biedenharn Coca Cola Museum : celui qui eût l’idée géniale de mettre le Coca dans des bouteilles en verre plutôt qu’en tonneau : original – Railway Station Museum : des reconstitutions méticuleuses en maquettes à faire pâlir un amoureux de ce genre de miniatures)
- Jackson : le Capitole (ma-gni-fi-que… et accueil friendly)
Le Capitole à Jackson
-
Tupelo (Elvis Presley Memorial Foundation, avec notamment la maison où le King a vu le jour et l’église où le gospel l’influença : une très bonne approche avant d’aller à Graceland – Musée automobile : une merveille de musée où l’on en prend plein les yeux niveau voitures, avec des modèles d’une beauté innommable)
Le Musée Automobile de Tupelo
- Holly Springs : petite ville avec Historic Square et son Depot (gare désaffectée).
Qu'est-ce qui vous a plu et déplu ?
En priorité, ce qui nous a plu c’est l’accueil chaleureux qui nous a été réservé de partout.
Ce qui nous a déplu, c’est le fait que dans la plupart des musées ou des plantations, rien n’est fait pour ceux qui ne maîtrisent pas l’anglais.
Pour chaque état :
Alabama = Plu : tout. Déplu : savoir que le Ku Klux Klan existe toujours..
Louisiane = Plu : tout. Déplu : le fait que Bourbon Street semble se transformer en un Patpong 3 !
Tennessee = Plu : tout. Déplu : le nombre de commerces et autres bâtiments fermés, notamment à Memphis.
Mississippi = Plu : tout. Déplu : Old State Capitol à Jackson fermé à la visite (et rien à voir avec la grève).
Vous avez vécu une partie du Shutdown ? Y avait il des restrictions réelles ou pas ?
Alabama = Non, aucune.
Louisiane = Non, aucune.
Tennessee = Non, aucune.
Mississippi = Oui, à Vicksburg : National Military Park.
Un coup de cœur ? Oui
Alabama = Rosa Parks Museum.
Louisiane = Les plantations.
Tennessee = Nashville.
Mississippi = Musée automobile de Tupelo.
Un coup de gueule ? Ah non, aucun vraiment.
Votre meilleur souvenir ? Très difficile mais allons-y quand même
Alabama = Avoir assisté à une cérémonie en hommage à la ségrégation raciale devant le City Hall de Birmingham, avec traditions US : immense drapeau, hymne chanté a capela, militaires en tenue, et énormément d’émotion.
Louisiane = Promenade à pied dans plusieurs quartiers de New Orleans, et croisière sur le Mississippi à bord d’un bateau à roue à aube.
Tennessee = La visite de l’usine Jack Daniel’s à Lynchburg
et le match de football NFL entre les Titans et les 49ers de San Francisco.
Mississippi = Messe gospel à Natchez, avec témoignage d’amitié du prêtre aux Français que nous étions, suivi d’une invitation au petit déjeuner par l’un des habitués, à son domicile.
Mais surtout l’accueil et la gentillesse des autochtones dans les quatre Etats.
Votre pire souvenir ?
Pire est un mot trop fort. Il ne faut pas aller aux USA pour espérer bien manger (et trouver de bons produits n’est pas toujours chose facile…).
Un autre voyage de prévu ?
Rien de prévu pour l’instant.
Un petit mot aux lecteurs ?
Les Etats-Unis, ce n’est pas que New York, la Floride ou la Californie. Tous les Etats ont quelque chose de particulier et les découvertes sont toujours très belles…
De l’Alabama au Wyoming (par ordre alphabétique), tous les Etats sauront vous proposer une nature différente, des villes différentes, des comportements différents, une faune et une flore différentes, un charme différent…
Bref, on peut aller partout les yeux fermés, il suffit d’ouvrir son cœur pour ramener des souvenirs inoubliables.
Un grand merci à Denis d'avoir pris un peu de son temps
et de nous avoir permis de voyager à travers ce récit très détaillé
